Un estudio de la Universidad de Columbia concluyó que el Fenómeno de El Niño tiende a suprimir la formación de tornados en las Grandes Planicies de Estados Unidos. Mientras que en el sureste y el oeste la formación de ciclones aumenta ligeramente.
El propósito de la investigación fue hacer una contribución para mejorar los pronosticos de eventos de tiempo severo como tornados y granizadas. “Podemos pronosticar cuan activa estará la temporada de tornados a base del estado de El Niño o La Niña en diciembre o incluso antes” dijo John Allen, un investigador postdoctoral y autor del estudio.
Allen y los otros investigadores concluyeron que un evento moderado de La Niña promueve más tornados y granizadas en Oklahoma, Texas, Kansas y otros estados adyacentes. Sin embargo, El Niño provoca lo contrario y suprime los tornados en esa zona.
Por otra parte, un estudio de la Universidad de Oklahoma dirigido por Ashton Robinson encontró que en eventos de El Niño la actividad de tornados tiende a aumentar ligeramente en el sureste y el oeste de la nación. En eventos de La Niña la actividad de tornados en la nación tiende a ser mayor y aumenta en latitudes altas.