Un incendio forestal de rápido movimiento cerca de varios vecindarios de Los Ángeles durante las pasadas horas ha forzado a realizar múltiples desalojos, casas han sido destruídas y han cerrando dos autopistas y una interestatal. Fue uno de los dos incendios mortales que ardieron el viernes en el sur de California.
Al menos dos muertes fueron atribuidas a los incendios, y los informes noticiosos dijeron que una muerte separada podría estar relacionada con los apagones generalizados en California esta semana.
Llamas del incendio del Saddleridge, que comenzó alrededor de las 9 p.m. hora local el jueves en Sylmar, cruzó la autopista 210 y más tarde la autopista 5. Ambas carreteras estaban cerradas por el humo. La autopista interestatal 405 se cerró en State Road 118, y la autopista 14 también se cerró.
Más tarde, el viernes por la tarde, el incendio se había extendido a unas 12 millas cuadradas en las estribaciones del norte del Valle de San Fernando y estaba contenido en un 13%. El Departamento de Bomberos de Los Ángeles consideró el incendio como una “Emergencia mayor”, la clasificación más alta que existe para una emergencia de incendio.
En una conferencia de prensa el viernes, el jefe de bomberos Ralph Terrazas culpó al fuego por la muerte de un hombre que murió de un ataque al corazón durante la pasada noche. Terrazas dijo que un bombero tuvo una leve lesión en el ojo.
Las autoridades ordenaron evacuaciones obligatorias para más de 23,000 hogares en los vecindarios de Porter Ranch, Granada Hills y Oakridge Estates. La orden cubre a unas 100,000 personas, dijeron las autoridades.
El entrenador de fútbol americano de Los Angeles Rams, Sean McVay, dijo que tres de los jugadores del equipo se encuentran entre las personas que han sido desalojadas, según KCBS.
Terrazas dijo que 25 estructuras habían sido destruidas en el incendio que crecía aproximadamente 1 milla cuadrada cada hora.
Los vientos de Santa Ana avivaban las llamas. Linda Lam, meteoróloga de weather.com, dijo que un evento de viento moderado a fuerte en Santa Ana traería ráfagas de viento de más de 50 mph a veces el viernes por la noche en partes del sur de California. Estos fuertes vientos combinados con condiciones secas han provocado advertencias de bandera roja.
Se esperaba que las advertencias terminaran a las 6 p.m.del viernes, pero se extendieron a las 6 p.m. Sábado porque se espera que los vientos persistan.
El Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur emitió un aviso de humo diciendo que el incendio estaba creando aire insalubre en Reseda. El humo también estaba afectando la calidad del aire en partes del Valle de San Fernando, Topanga y Malibú.
Más de 1,000 bomberos estaban luchando contra el incendio, dijo el jefe. La causa del incendio no ha sido determinada.
El incendio obligó al cierre de más de dos docenas de escuelas en los condados de Los Ángeles y Ventura. Universidad Estatal de California, Northridge también cerró el viernes.
Edwin Bernard, de 73 años, le dijo a The Associated Press que él y su esposa tuvieron que dejar a cuatro gatos atrás mientras huían de su casa de Sylmar. Dijo que solo pudieron agarrar a sus tres perros.
“El bombero dijo: ‘¡Ve, ve, ve!'”, Dijo Bernard. “Era toda una cortina de fuego”, dijo. “Hubo fuego por todos lados. Tuvimos que irnos”.
La oficina del gobernador de California Gavin Newsom anunció que el estado obtuvo una subvención de asistencia para el manejo de incendios de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias para ayudar a garantizar la disponibilidad de recursos para combatir el incendio de Saddleridge. El subsidio ayudará a las agencias locales, estatales y tribales que responden al incendio a solicitar el reembolso del 75% de sus costos elegibles de extinción de incendios, según un comunicado.
El incendio de Saddleridge fue uno de varios incendios forestales que ardieron cuando cientos de miles de residentes de California entraron en un tercer día sin electricidad. Los servicios públicos habían desconectado la energía en un esfuerzo por evitar la caída o chispas de los cables que encienden incendios.
El jueves por la tarde, un incendio conocido como el incendio del sándalo creció rápidamente y destruyó numerosas casas móviles en la ciudad de Calimesa, a unos 65 kilómetros al este de Los Ángeles.
Todd Hopkins, jefe de división del Departamento de Bomberos del Condado de Riverside, dijo en una conferencia de prensa el viernes por la mañana que 76 estructuras fueron destruidas en el incendio y otras 14 resultaron dañadas. El incendio había quemado 1.3 millas cuadradas y estaba contenido en un 10%.
Los bomberos respondieron rápidamente a las llamas el jueves cuando invadieron el Parque de Casas Móviles Villa Calimesa, no lejos de la Interestatal 10. El área circundante, que incluye una escuela secundaria, recibió la orden de evacuar a medida que el fuego crecía y se movió rápidamente hacia el oeste, lejos de La autopista.
El sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, dijo el viernes que 500 casas seguían bajo una orden de evacuación obligatoria.
El jefe de división Hopkins confirmó que una persona murió en el incendio. KABC identificó a la víctima como Lois Arvickson, de 89 años, cuyo hijo había denunciado su desaparición el jueves por la noche.
Don Turner le dijo a AP que los vecinos de su madre la vieron entrar a su garaje cuando se acercaban las llamas. Poco después se incendió el garaje, pero los vecinos no sabían si ella había escapado.
Bianco dijo que otros dos residentes del parque de casas móviles no habían sido localizados, pero agregó que no quería decir que estaban desaparecidos.
Debido a que hubo una muerte, dijo Bianco, los investigadores de incendios premeditados y homicidios están investigando el incendio para determinar si debería haber alguna culpabilidad criminal.
El incendio se encendió cuando un conductor de camión de basura arrojó una carga de basura en llamas sobre la vegetación, dijo Hopkins. Las condiciones secas y ventosas permitieron que las llamas se extendieran rápidamente.
Rosie Castalon perdió su hogar en el incendio, pero su perro fue rescatado.
“El fuego envolvió todo el parque”, dijo a KCBS.
En el norte de California, Pacific Gas & Electric comenzó a restaurar la electricidad a los clientes después de cortar el suministro eléctrico a hasta 750,000 hogares y negocios para evitar que las líneas eléctricas generen incendios forestales. Al mediodía del viernes, se restableció la electricidad a 543,000 clientes, informó PG&E. Menos de 150,000 quedaron sin electricidad el viernes por la noche.
La muerte de un hombre de 67 años en el condado de El Dorado puede estar relacionada con los cortes de energía. El hombre, que dependía del oxígeno, murió unos 12 minutos después de que PG&E cortara la corriente eléctrica a la casa donde se hospedaba con su familia, informó Mountain Democrat.
Los familiares dijeron que el hombre no llegó a tiempo a un dispositivo de emergencia que habría suministrado oxígeno sin energía cuando se cortó la electricidad a las 3:30 a.m. del miércoles. El jefe de bomberos del condado de El Dorado, Lloyd Ogan, le dijo a AP que no podía decir si la muerte estaba directamente relacionada con el corte de energía.
“Es devastador más allá de las palabras”, dijo el gobernador Newsom, según la AP. “Perder a un miembro de la familia es horrible y en la medida en que esta fue la razón por la que espero que se investigue y espero que los responsables rindan cuentas”.
Funcionarios de PG&E dijeron que la compañía tiene que reparar 23 casos de daños relacionados con el clima que se habían reportado en áreas afectadas por cierres, según el San Francisco Chronicle.
Un pequeño incendio forestal en la zona afectada obligó a unas 150 familias a huir de sus hogares en Moraga, en el condado de Contra Costa, informó el San Francisco Chronicle. El incendio de rápido movimiento había quemado alrededor de 40 acres a partir del jueves y estaba contenido en un 80%.
Otro pequeño incendio que estalló debajo de algunas líneas eléctricas en la montaña de San Bruno alrededor de las 10:55 a.m. del jueves provocó evacuaciones voluntarias en partes de la ciudad de Brisbane, justo al sur de San Francisco. Las autoridades dijeron que había quemado de 4 a 5 acres.
Un gran incendio que comenzó el domingo fue contenido solo un 30% el viernes. El incendio de Briceburg ha quemado más de 7.6 millas cuadradas en el condado de Mariposa, según Cal Fire.
En el sur de California, la electricidad permaneció cortada para más de 22,600 clientes al mediodía del viernes, según el sur de California Edison.