El Departamento de Salud en la Florida confirmó un raro caso de una persona infectada con la enfermedad come-cerebros Naegleria fowleri ameba en el condado de Hillsborough.
Su nombre científico es Naegleria fowleri, pero se le conoce coloquialmente como la ameba “come cerebros”, porque puede provocar una infección en el cerebro con un alto porcentaje de letalidad. El parásito unicelular, que típicamente se encuentra en aguas dulces templadas y estancadas como lagos y lagunas, puede entrar al organismo por la nariz. Su temporada alta en Florida es en julio, agosto y septiembre, dijo el Departamento de Salud, y crece mejor a temperaturas de 115 grados Fahrenheit.
Desde 1962, solo ha habido 37 casos de Naegleria fowleri en Florida, según el Departamento de Salud. Solo cuatro personas de los 145 individuos infectados conocidos en Estados Unidos han sobrevivido, según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC).
Los síntomas de un Naegleria fowleri incluyen dolor de cabeza frontal severo, fiebre, náuseas y vómitos. Los síntomas posteriores también pueden incluir rigidez en el cuello, convulsiones, estado mental alterado, alucinaciones y coma.
Los signos de infección generalmente comienzan unos días después de nadar u otra exposición nasal al agua contaminada. Las personas mueren entre 1 y 18 días después de que comienzan los síntomas.
Cualquier persona que tenga síntomas debe buscar atención médica de inmediato, especialmente si los síntomas aparecen después de nadar en agua dulce tibia. Las cuatro personas que se sabe que sobrevivieron a una infección la detectaron en sus primeras etapas.
El Departamento de Salud de Florida no dio más detalles sobre dónde se contrató este caso o sobre la condición del paciente.